Le Panthéon romain est le bâtiment le plus préservé et le plus influent de la Rome antique. C’est un temple romain dédié à tous les dieux de la Rome païenne. Les briques sur le côté du bâtiment révèlent qu’il a été construit entre 118 et 125 AP. J.-C..
L’empereur Hadrien (117-138 AP. J.-C.) a construit le Panthéon pour remplacer le Panthéon de son ami Auguste et le Panthéon du commandant Marcus Agrippa de 27 av. J.-C. qui a brûlé entièrement en 80 apr. J.-C.
Lorsque vous vous approchez de la face principale du Panthéon, on peut y voir l’inscription ci-dessous, elle est inscrite en latin, cette dédicace est originalement écrite par Marcus Agrippa. L’inscription se lit :
« M. AGRIPPA.L.F.COSTERTIUM.FECIT”
“ Marcus Agrippa, fils de Lucius, consul pour la troisième fois, le fit bâtir ”.
En dépit de tous les projets de construction merveilleux que l’empereur Hadrien a produit au cours de son règne, il n’a jamais inscrit son nom sur quelques constructions qu’il soit, à l’exception d’une seul, le temple de son père Trajan. Voilà pourquoi le Panthéon romain porte l’inscription de Marcus Agrippa, et non de l’empereur Hadrien.
Le fronton, (la section triangulaire au-dessus de l’inscription) est vide aujourd’hui, mais il y aurait eu une sculpture concernant la bataille des Titans. Les grandes portes en bronze gardent l’entrée de la cella et auraient été couvertes d’or, mais cet or a disparu depuis longtemps.
L’utilisation originale du Panthéon est un peu inconnue, nous savons cependant que celui-ci a été classé à l’époque comme temple. Nous n’avons aucune information sur l’amour que portaient les habitants sur ce monument parce que la structure du temple est si différente des autres temples romains traditionnels, tels que dans le Forum Romain, qu’il est difficile de juger.
Le Panthéon est à ce jour un monument sacré et il n’en existe pas deux comme celui-ci, l’empereur byzantin Phocas a d’ailleurs fais don de ce monument au pape Boniface IV en 608 AP. J.-C. et il a été utilisé comme église depuis. Le Panthéon est encore utilisé à ce jour comme il l’est depuis sa construction.
L’Architecture du Panthéon
L’une des caractéristiques les plus fascinantes du Panthéon est probablement son architecture. La structure du Panthéon est constituée d’une série d’arches qui se croisent. Les arches reposent sur huit piliers qui soutiennent huit arcs en plein centre qui « courent » à travers le tambour, de son intérieur jusqu’à sa face extérieure.
Le dôme lui-même est soutenu par une série d’arcs qui sont positionnés horizontalement. Les Romains avaient grandement perfectionné l’utilisation des arcs, ce qui a contribué à soutenir le poids de leurs bâtiments.
Les Romains étaient conscients de l’énorme poids de leurs matériaux de construction. Ils ont donc utilisé des matériaux plus légers vers le haut de la coupole. Dans le plus bas niveau, le matériau le plus lourd a été utilisé, puis un mélange de travertin et de tuf, puis de tuf et de briques, puis seulement des briques autour de la section du tambour et de la coupole, et enfin le ponce, qui est le matériau le plus léger et le plus poreux, a été utilisé au niveau du plafond du dôme.
Cette utilisation de matériaux plus légers sur le dessus a grandement diminué l’immense poids de la coupole. Le Panthéon romain a probablement été construit en utilisant une configuration complexe d’échafaudage en bois, ce qui été probablement très coûteux. Les caisses élégantes sur le dôme ont probablement été « frappées » par un dispositif disposé au niveau du sol.
Tous les détails présents sur ce bâtiment sont extraordinaires. Si le dôme des rotundra avait eu la « tête » en bas, il serait parfaitement axé à l’intérieur de la rotonde. A l’approche du Panthéon, depuis l’extérieur, il apparaît comme ayant une forme rectangulaire. Mais c’est seulement le cas pour la première petite chambre (cella) qui a des coins. La rotonde est quant à elle complètement ronde. La petite salle d’entrée aurait été terminée en grimpant par un escalier qui est maintenant entièrement sous le niveau du sol.
En outre, dans l’antiquité il y aurait eu une grande enceinte de colonnades en face de l’immeuble le rendant pour qui que ce soit presque impossible d’entrevoir le dôme par l’arrière.
Les statues d’Auguste et Agrippa se tenaient dans l’abside à l’extrémité des nefs latérales des colonnades de l’entrée.
Le design intérieur du Panthéon romain est une synthèse remarquable d’art traditionnel et novateur. Les dimensions de la hauteur intérieure et le diamètre de la coupole sont les mêmes (145 pieds romains, ce qui représente 141 pieds et 8 pouces soit 43,2 mètres).
L’architecte, qui est inconnu, a fait cela exprès, pour ainsi montrer l’harmonie du bâtiment. Le placage du marbre que nous voyons aujourd’hui a été en grande partie ajoutée plus tard.
Cependant, le Panthéon de Rome dans son état actuel nous permet d’avoir un aperçu de la Rome Antique et de sa merveilleuse et magnifique architecture. Le dôme aurait été doré pour ressembler à la sphère céleste de tous les dieux que le nom Panthéon évoque. L’oculus était un bijou d’ingénierie du monde romain. Il est encore « doublé » avec le bronze d’origine romaine et est la principale source de lumière pour l’ensemble du bâtiment.
Comme la terre tourne, les flux de lumière circule dans le cercle intérieur rendant le spectateur conscient de la magnificence du cosmos. L’oculus n’a jamais été couvert et la pluie tombe à l’intérieur et tombe donc sur le sol légèrement convexe avec des gouttières romaines qui fonctionnent encore en dessous. Le Panthéon a depuis l’antiquité été utilisé comme inspiration pour les artistes de la Renaissance, ainsi qu’utilisé comme tombeau pour les personnages importants de l’histoire italienne.
Les rois italiens Vittorio Emanuele II et Umberto I, ainsi que le célèbre peintre de la Renaissance Raphaël et sa fiancée sont enterrés dans le Panthéon. C’est un merveilleux exemple de l’architecture romaine du deuxième siècle. Il dispose en effet de génie mathématique et de géométrie qui aujourd’hui impressionne toujours les architectes et étonne les yeux des spectateurs occasionnels.